從修車場到購物車:AI滲透消費生活的代價與暗影

從車輛維修到線上購物,人工智慧與數位技術正深度改寫民眾的日常消費體驗:讓事情更方便的同時,也推高了維修成本、掀起零售平台的激烈競爭,並放大對個資與價格操縱的疑慮。

在科技巨頭全力推動人工智慧(AI)滲入生活的此刻,美國消費者正在兩個看似不相干的場景感受同樣的壓力:一邊是配備先進駕駛輔助系統的現代汽車,讓修車變得更貴更複雜;另一邊則是如 Meta Platforms(META) 推出的 Muse AI 購物代理,把「幫你買東西」變得前所未有容易,卻同時引爆隱私與價格操控的爭議。這兩股力量交會之處,正是未來消費金融與民生支出最關鍵的戰場。

先從街角修車廠說起。位於紐約布魯克林的 Emil's All-Tire 車行老闆 Ralph Czeisler 直言,如今要維修一台車,少了電腦幾乎寸步難行。「每年我都要更新所有電腦,」他說,不同品牌車要不同設備,國產、亞洲、歐洲車各有一套,一年下來成本驚人。AAA 汽車工程總監 Greg Brannon 也指出,現代車輛維修「幾乎一定需要筆電」,而且往往必須是針對特定品牌的專用系統,還要持續付費訂閱各種修車資料與軟體服務,小型獨立修車廠要同時支撐所有車款,財務壓力愈來愈大。

這種壓力已反映在全美車主的支出上。根據聖路易聯邦準備銀行資料,從 2019 年 1 月到 2026 年 8 月,汽車維修成本整體飆升約 60%,幾乎是同期整體通膨 32% 的兩倍。研究顯示,技術進步是推升部分維修費用的重要原因。AAA 2023 年研究發現,只要牽涉先進駕駛輔助系統(ADAS)的校正,碰撞維修成本可額外增加約 37.6%。

過去換擋風玻璃,只是拆舊裝新;現在玻璃後方的攝影機與感測器都得重新校正。Czeisler 車行提供的發票顯示,一台校正機器就要價約 2.8 萬美元,搭配的電腦再加 1.2 萬美元,全套設備最高可達 9 萬美元。不同車款與高階品牌需要的標靶板,每片都可能要價數百甚至上千美元。Czeisler 的女兒 Ariella 強調,若不確實校正,ADAS 誤判導致車輛突然緊急煞車,「不僅危險,我們也可能要負責」,因此這些成本只能轉嫁給消費者。

在維修領域,技術進步帶來的還不只是安全功能,而是全面數位化。Czeisler 舉例,連例行的機油更換都需要以電腦重置保養提示燈。對一輛豪華車來說,原本約 400 美元的換油費用,還得多付 75 美元取得一次性軟體授權,才能下載資料到車行電腦,再上傳到車輛電腦重置指示燈,「不付錢就沒辦法重置」。他坦言,修車廠付更多錢,最後一定是消費者買單。

這樣的困境,也催生所謂「維修權」(right to repair)運動,主張消費者與小店家應能取得修理電子設備、農機、車輛所需的工具、零件與資料。自 2014 年起,汽車業者與維修業公會雖有協議,承諾讓獨立修車廠取得與原廠同樣的資料與工具。AAA 的 Brannon 認為,整體來看資訊「大致可取得」,但多數問題集中在資料存取的成本與過度複雜。換言之,權利看似存在,實務上仍被價格與技術門檻掣肘。

與此同時,另一端的消費體驗正快速被 AI 購物代理改寫。Meta Platforms(META) 推出的 Muse,以「幫你逛街、幫你結帳」為賣點,成為該公司新一代 AI 服務的重要流量來源。使用者只要告訴 Muse 想找的商品種類、品牌、價格範圍與庫存需求,AI 代理就會掃描各大零售網站,整理出符合條件的商品清單,並在 Muse App 或網站中呈現。

若選擇由 Muse 代為結帳,系統會預先填好訂單資料,並秀出一張「確認卡」,讓消費者最後拍板。為此,使用者必須授權 Muse 存取姓名、地址與電子郵件等基本資料,並透過 Meta 合作的支付工具完成付款,例如 Stripe 旗下的 Link 或 Shopify 的 Shop Pay。Meta 強調,Link 會生成一次性信用卡號,實際卡片資料不會曝光;未來也計畫支援 PayPal。Meta 執行長 Mark Zuckerberg 先前已表明,公司將從這些交易中抽取一定比例的手續費。

為強化這種「代理購物」生態,Meta 在 9 月宣布一系列 Muse 合作夥伴,被稱為「Connectors」,宣稱可提供 Muse 平台的官方快速通道,雖然目前尚未全部啟用。名單包括 Walmart、Gap、Sephora、Expedia、Wayfair、Best Buy 等知名零售與旅遊平台。部分夥伴如 Ticketmaster 則強調,最終交易仍在自家安全的市集完成,消費者保有完整決策權。

不過,並非所有電商巨頭都樂見 Muse 介入。Amazon(AMZN) 已阻止 Muse 在其網站上代為下單,指稱 Muse違反服務條款,包括儲存顧客服號及抓取帳戶資料等行為。來自 University of Virginia Darden School of Business 的學者 Luca Cian 分析,目前圍繞 Muse 的真正戰場,其實是各大平台之間的競爭,「誰掌握代理,就掌握與消費者的關係,零售商都明白這一點。」

當 AI 介入價格與消費決策時,民眾的不安也隨之升高。Morning Consult 今年 1 月調查顯示,59% 的美國成年人認為,AI 驅動的動態定價存在嚴重「哄抬價格」疑慮。英格蘭銀行指出,零售與電商業者愈來愈頻繁運用 AI 蒐集顧客資料,進一步推行動態或個人化定價。像 McDonald's 就加強以 AI 調整商品價格;另一頭,Instacart 雖是 Muse 合作夥伴,去年卻因外界反彈而終止部分 AI 定價測試,可見市場對此高度敏感。

在這樣的壓力下,Walmart 執行長 John Furner 最近特別發公開信安撫顧客,聲明公司不會利用消費者個資,在網站或自家購物工具上採用動態定價。他坦承,已聽到不少民眾對「企業用資料與科技多收你錢」的疑慮。另一方面,Meta 自身在兒童安全與資料保護方面的歷史包袱也不小,近期才剛以近 170 億美元與多州檢察長達成重大聯邦和解案,凸顯外界對其處理敏感資訊的長期不信任。

有趣的是,即使疑慮重重,消費者仍大量湧入這類 AI 平台。Muse 已登上 Apple App Store iPhone 免費應用榜首,Zuckerberg 展示的類「電子寵物」 Charm 裝置更讓話題持續升溫。Cian 指出,人們對 Meta 可能有所保留,但實際行為上仍會使用這些工具,一部分原因是 Muse 的設計強調「讓使用者一步一步確認」,營造高度「掌控感」。研究顯示,這種感受足以改變行為,至於這套機制能否真正守住安全與公平界線,仍有待市場檢驗。

從汽車維修到線上購物,科技創新正在重塑消費金融與民生成本。車主為了更安全的 ADAS,付出更高維修費;網購族為了更省事的 AI 代理,可能交出更多資料,接受更複雜的定價機制。支持者認為,這是效率與便利的必然代價;批評者則警告,當技術門檻與資料壟斷集中在少數巨頭手中,一般消費者在價格與權益上將愈來愈處於弱勢。

展望未來,關鍵在於能否透過「維修權」立法與數據保護規範,拉平產業與消費者之間的資訊與權力差距。同時,如何讓 AI 在提升便利的同時,接受更透明、可被監督的定價與資料使用機制,也將是監管機構與企業無法迴避的課題。對多數民眾而言,科技帶來的不是抽象的創新,而是每一次修車、每一筆線上訂單的實際金額與風險——這場看不見的錢包攻防戰,才正要真正開始。

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