英國計畫降低投票年齡至16歲,引發對美國是否應採取相同措施的討論。此舉旨在提升政治參與度,並引發支援與反對聲音。
英國政府近期宣佈計畫將全國選舉的投票年齡從18歲降至16歲,此政策是為了提高公民的政治參與度,特別是在去年選舉中創下自2001年以來最低的投票率。這項改革屬於工黨的競選承諾,預期在擁有多數席次的情況下能獲得議會透過。此外,還提議建立自動選民登記系統、接受銀行卡作為選民身份證明,以及加強政治捐款規範。
支持者認為,既然16歲的青少年已可全職工作並繳稅,他們理應有權決定政府如何使用其納稅款。英國首相基爾·史達默表示:“若你交稅,就應有機會表達對政府方向的看法。”然而,反對者則質疑16歲的青少年是否具備足夠的成熟度做出獨立的政治決策。他們也擔心年輕選民可能偏向自由派政黨,而非保守派,但事實上,不同時期的選舉結果顯示,年輕選民的投票行為不一而足。
值得注意的是,雖然大多數國家將投票年齡設定在18歲以上,但像巴西、奧地利、古巴和澳洲等國卻早已將投票年齡降至16或17歲。在美國,已有三分之一的州允許即將滿18歲的17歲青年參加初選,一些城市甚至允許16歲的選民參與學校董事會或地方選舉。今年,美國國會再次提出降低投票年齡到16歲的立法,但先前的嘗試均未成功。隨著英國的改變,未來美國是否會考慮類似改革成為關注焦點。
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